声の健康について

声の健康を守るために知っておきたいこと

～いつまでも「伝わる声」でいるために～

はじめに

私たちは日々、無意識に声を使ってコミュニケーションを取っています。朝の「おはよう」から始まり、電話での会話、買い物時のやり取り、そして家族や友人とのおしゃべり。声は、単なる音ではなく、私たちの感情や思いを伝える大切な手段です。

ところが、年齢を重ねるとともに「声がかすれる」「話すのが疲れる」「聞き返されることが増えた」といった変化を感じる方が多くなります。

これは自然な変化ではありますが、日常生活や人間関係に支障をきたす前に、声の健康を守る意識を持つことが大切です。

本記事では、「声の健康とは何か？」「加齢と声の関係」「声を守る習慣」「自宅でできる簡単ケア」など、知識として知っておきたいことを丁寧に解説していきます。

1. 声の健康とは？

声の健康とは、「自分の思いを伝えられる声を、無理なく発することができる状態」を指します。声が健康であれば、会話を楽しめる、意思疎通がスムーズになる、人間関係に自信が持てるなど、生活全体の質が高まります。

声の健康が損なわれるとどうなる？

• 長時間話すのが辛くなる

• 声が出しにくくなり、気分も落ち込む

• 相手に聞き返されてしまう

• 外出や会話を避けるようになる

• 孤独感や自己肯定感の低下につながることも

特にシニア世代において、声が弱くなることで社会との関わりが減少し、認知機能の低下やフレイル（虚弱）につながる可能性も指摘されています。

2. 加齢と声の関係

声の変化は、加齢に伴う生理的な現象でもあります。以下のような変化が起きやすくなります。

主な変化

• 声帯の筋力の低下：声帯が細く、閉じづらくなることで、かすれ声になる

• 喉の乾燥：加齢で唾液分泌量が減り、喉が渇きやすくなる

• 呼吸機能の低下：腹式呼吸がしづらくなり、声の支えが弱くなる

• 滑舌の衰え：舌や口周りの筋力が低下し、発音が不明瞭になる

しかし、これらは「完全に避けられないこと」ではなく、日頃のケアやトレーニングによって改善・予防が可能です。

3. 声の健康を守る5つの基本習慣

1. 水分補給をこまめに

喉や声帯を潤すためには、水分補給がとても重要です。乾燥すると声帯が摩耗しやすく、声がかすれる原因になります。朝起きてすぐ、日中、就寝前など、意識的に水を飲みましょう。

2. 姿勢と呼吸を整える

猫背や浅い呼吸は、声が出にくくなる原因です。背筋を伸ばし、腹式呼吸を意識することで、声の安定感が高まります。

3. 無理に声を出さない

朝起きたばかりは喉が乾燥していることが多いため、無理な発声は避けましょう。まずは水を飲み、喉が潤ってから軽い声出しを始めるのが理想です。

4. 口周りをよく動かす

顔の表情筋や舌の筋肉を使うことで、滑舌や表現力がアップします。笑顔を意識した会話や、口を大きく開けて話すよう心がけましょう。

5. 会話や音読を習慣に

人との会話は、最高の声のトレーニングです。また、1日5分の音読でも、声帯や口周りの筋肉をバランスよく使うことができます。

4. 自宅でできる！簡単・声の健康エクササイズ

■ ハミングトレーニング

口を閉じたまま鼻から「んー」と響かせる練習。喉に負担をかけずに声帯をほぐす効果があります。

■ 母音トレーニング

「あ・い・う・え・お」をゆっくり大きく発音。口の動きと発声を同時に鍛えることができます。

■ ストロー発声法

細めのストローを使って息を吹き出す練習。息と声のコントロール力を高め、喉に優しい発声が身に付きます。

5. 声と心のつながり

声の調子が良いと、自然と気分も明るくなります。逆に、声が出づらいと感じる日は、気持ちまで沈みがちに。

声と心は密接に関係しており、声がしっかり出ることで「人と話したくなる」「出かけたくなる」「自分らしさを取り戻せる」など、心理的なプラスの効果がたくさんあります。

6. 専門家のサポートを活用する

自分でのケアも大切ですが、「最近声が出づらいな」「人と話す機会が減った」など、変化を感じたら専門家に相談してみるのもおすすめです。

声の専門家によるアドバイスやトレーニングを受けることで、効率的かつ安心して声を改善していけます。

7. おわりに｜「声」は一生の財産

声は「年齢とともに衰えるもの」と諦められがちですが、日々のちょっとした意識と習慣で、十分に維持・改善が可能です。

誰かと笑い合いながら話す。自分の気持ちを言葉にして伝える。

その力は、年齢に関係なく、あなたの毎日を豊かにしてくれるはずです。

最後に少しだけ…

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